La Force de défense nationale sud-africaine (SANDF) a rejeté les informations selon lesquelles ses troupes seraient bloquées dans l’est de la République démocratique du Congo (RDC) en raison de problèmes de transport. La SANDF a précisé que le retrait de ses forces de la Mission de la Communauté de développement de l’Afrique australe en RDC (SAMIDRC) se déroule comme prévu.
La mission de la SAMIDRC a pris fin le 13 mars 2025, à la suite d’un sommet spécial des chefs d’État de la SADC. Le plan de retrait prévoit le déplacement des troupes vers Chato, en Tanzanie, à environ 500 kilomètres de Goma et Sake, dans le cadre de la première phase.
Des rapports récents, notamment celui de City Press, ont indiqué que le transport promis pour les soldats n’était pas disponible en raison de pénuries de financement, entraînant des retards et des défis logistiques. Certains soldats auraient dû parcourir 250 kilomètres jusqu’à une piste d’atterrissage alternative, l’aéroport de Goma étant toujours non opérationnel.
Un officier supérieur de la SANDF a exprimé des inquiétudes concernant la diminution des fournitures et le moral des troupes, citant que les soldats ne reçoivent qu’un repas par jour et dépendent de ressources limitées. Des craintes de troubles potentiels ont été évoquées si les conditions ne s’améliorent pas.
Cependant, defenceWeb a rapporté que la stratégie actuelle donne la priorité au rapatriement de l’équipement, près de la moitié des actifs de la SANDF ayant déjà été retirés de l’est de la RDC. L’évacuation du personnel devrait commencer la semaine prochaine, et rien n’indique que des contraintes financières affectent le processus.
Le responsable de la communication de la SANDF, le contre-amiral (grade junior) Prince Tshabalala, a assuré au public que tous les membres déployés sont en sécurité, adéquatement approvisionnés et continuent de recevoir des repas quotidiens. Il a souligné qu’aucun personnel n’est bloqué ou sans soutien.
Aucune déclaration officielle n’a été faite par d’autres pays contributeurs, le Malawi et la Tanzanie, concernant le retrait de leurs troupes. La dernière mise à jour de la SADC sur la SAMIDRC a été publiée le 31 mars 2025, à la suite d’une réunion de sécurité sur la RDC.
L’équipement militaire sud-africain doit être transporté par bateau depuis Dar es Salaam, situé à environ 1 200 kilomètres de Chato. À ce jour, aucun calendrier confirmé n’a été établi pour le retour du personnel de la SANDF à leur base de De Brug, près de Bloemfontein.
